在女性生殖健康领域，阴道微生态是一个至关重要却常被忽视的议题。这个肉眼看不见的微观世界构成了女性生殖系统的第一道天然防线。
□清华大学附属垂杨柳医院妇产科与生殖中心主治医师 陶月琴 主任医师 辛德梅
随着研究的深入，科学家们发现阴道微生态的失衡不仅会导致常见的阴道炎症，还可能增加性传播疾病的患病风险，影响辅助生殖成功率，甚至与某些妇科恶性肿瘤的发生发展相关。
什么是阴道微生态
女性阴道微生态系统由阴道内的微生物菌群、内分泌调节系统、阴道解剖结构和局部免疫系统共同组成。阴道微生物菌群种类繁多，相互共生和拮抗，受到体内外各种因素的影响，参与形成复杂的微生态系统。正常的阴道微生物菌群以乳杆菌为优势菌，可伴有少量其他杂菌共生，阴道pH值在3.8~4.5。阴道微生态的平衡很重要，那么，其有何有益作用呢？
生物屏障功能：阴道乳杆菌能通过占据阴道上皮细胞的结合位点，物理性阻止致病菌的粘附和定植。还能通过高效利用阴道中的糖原，限制致病菌的营养来源。特别是经雌激素刺激产生的糖原，是阴道乳杆菌生长的重要底物。某些阴道乳杆菌能分泌具有广谱抗菌活性的细菌素，从而直接抑制或杀灭致病菌。
化学防御功能：阴道乳杆菌将糖原代谢为乳酸，使阴道维持酸性环境。这种环境能抑制大多数病原体的生长，同时促进阴道上皮细胞的健康更新。
免疫调节作用：健康的阴道微生态能够刺激机体的免疫系统，通过特异性和非特异性免疫机制引起有益的免疫反应，对不良免疫反应、炎症反应及过敏反应有下调作用。同时，在HPV疫苗接种研究中发现，阴道微生态以阴道乳杆菌为主导的女性，疫苗诱导的抗体滴度更高，保护效果更好。自然受孕和辅助生殖中，良好的阴道微生态环境可提高受孕率。同时，妊娠期阴道微生态失衡与早产、胎膜早破等不良妊娠结局显著相关，因此补充特定益生菌可降低高风险孕妇的早产率。
相反，阴道微生态平衡失调时，可发生以阴道菌群异常和阴道pH值异常为特征的改变，导致阴道对致病微生物的抵抗力降低，从而继发感染。比如导致细菌性阴道病、外阴阴道假丝酵母菌病等阴道炎症的反复发作。若阴道病原体上行有可能感染甚至导致输卵管炎、盆腔脓肿等并发症，严重影响女性的生活质量。
此外，炎症还可能引发妊娠早期流产或早产，对母婴健康构成威胁。研究显示，细菌性阴道病患者不孕的风险增加1.5倍。胚胎移植中，阴道微生态失衡者的胚胎植入率、临床妊娠率显著降低，流产率升高。细菌性阴道病可使HPV持续感染风险增加2~3倍，还与宫颈癌及子宫内膜癌相关。
什么会影响阴道微生态
医源性因素
在影响阴道微生态的诸多因素中，抗生素的使用是不可忽视的一点。广谱抗生素在发挥杀菌作用时，并不会对细菌种类进行区分，这就使得阴道内的乳酸杆菌也会被无差别杀灭。有研究数据显示，连续使用一周克林霉素后，阴道内乳酸杆菌的数量会出现显著下降。
激素治疗也会对阴道内的乳酸杆菌产生影响。激素水平的波动，特别是雌激素含量减少时，可能会造成阴道壁变薄。这种生理变化会直接影响乳酸杆菌的生长环境，进而破坏阴道原有的酸性环境，不利于乳酸杆菌的存活与繁殖。
此外，手术操作同样可能引发阴道微生态的失衡。一些妇科手术，尤其是那些会改变阴道结构或者对阴道正常菌群产生影响的手术，都有可能打破阴道内环境的稳定，导致微生态失衡。
行为因素
阴道灌洗是引发阴道微生态失衡最常见的行为因素。进行灌洗时，会直接将阴道内的保护性菌群冲洗掉，使阴道的pH值升高。有数据表明，每周灌洗1次以上的女性，患细菌性阴道炎的风险会增加2~3倍。性行为也可能对阴道微生态产生影响。频繁性交或者拥有多个性伴侣，容易引入外来微生物。而且，精液的pH值在7.2~8.0，会中和阴道的酸性环境，进而破坏微生态的稳定。卫生习惯与阴道微生态平衡也密切相关。使用含有香精的卫生用品，以及穿着不透气的化纤内裤等，都会对阴道的微生态平衡造成不良影响。
生理因素
月经周期会对阴道微生态产生影响。经血会使阴道的pH值升高至6.0~7.0，这种周期性的变化可能会影响阴道内的菌群平衡。妊娠期的生理变化也与阴道微生态相关。此时的高雌激素状态虽然会促进糖原的产生，但妊娠期的免疫抑制可能让某些条件致病菌出现过度生长的情况。绝经期同样会给阴道微生态带来改变。雌激素水平下降，会导致阴道上皮变薄、糖原减少，进而使阴道乳杆菌的数量显著降低。
如何保持平衡
在日常清洁方面，每天用清水清洗外阴即可，要避免冲洗阴道内部，同时保持外阴的清洁和干燥。排便后应从前向后擦拭，防止肠道细菌污染阴道。月经期需及时更换卫生巾或棉条，且避免使用含香精的相关产品。
生活方式上也需做出调整，应选择纯棉透气材质的内裤，避免穿过紧的化纤内裤，同时避免使用刺激性的清洁剂和香皂。同房时使用安全套，能够减少精液对阴道pH值的影响。此外，规律作息、均衡饮食、适度运动，都有助于维持阴道微生态的平衡。
要定期进行妇科检查，通过早期诊断和规范治疗来控制病情，预防并发症的发生。
在益生菌使用上，相关产品主要是阴道益生菌制剂，通过直接向阴道内引入健康的阴道乳杆菌，来恢复阴道的菌群平衡。阴道益生菌制剂还能产生乳酸和过氧化氢等物质，降低阴道的pH值，抑制病原菌生长，帮助恢复正常的菌群结构和阴道健康环境。需要注意的是，此类产品应遵医嘱使用。