互联网使用赋能老年人心理健康

  ■ 文/戚晴

  随着我国人口老龄化程度不断加深，老年人的心理健康问题愈发凸显，抑郁便是其中不容忽视的一大挑战。值得注意的是，相关研究表明，互联网的普及为改善老年人抑郁状况提供了新的视角和途径。深入探究互联网使用对老年人抑郁状况的缓解作用及其群体差异、作用机制，对于充分发挥互联网在促进老年人心理健康、提升老年人生活质量中的积极作用具有重要意义。


	互联网使用对老年人抑郁状况具有缓解作用 

  近年来的一系列研究表明，互联网使用为老年人打开了一扇通往外界的新窗口，在缓解抑郁状况方面展现出积极作用。有研究指出，使用互联网能够显著提升老年人的社会适应水平。也有研究发现，老年人通过互联网进行社交和娱乐等非正式休闲活动（如微信聊天、观看短视频、进行网络游戏），能有效改善其心理健康水平。

  梳理既有研究成果不难发现，互联网缓解老年人抑郁状况的直接价值在于重建社会联系和拓展休闲参与。

  在“社交连接”方面，微信等平台的即时沟通与视频陪伴功能，使亲情和友情互动突破时空限制，促进沟通频率与质量同步提升，从而显著增强老年人“被支持”与“被需要”的主观感受。同时，老年人通过互联网学习文化知识、观看和发布短视频等，可增加老年人参与兴趣活动、维系社会网络的可能性，强化他们与外在世界的联系，从而对心理健康和幸福感具有积极影响。

  在“休闲参与”方面，观影听歌、线上课堂、兴趣社群等非正式休闲活动，能够转移老年人的负性情绪，为其提供意义感与成就感。特别值得一提的是，短视频还可以通过强化老年人健康行为间接降低其抑郁程度，发挥积极中介效应。

  不过，互联网使用对老年人抑郁状况的影响并非在所有群体中都呈现相同效果，而是存在明显的群体差异。

  从城乡差异看，城镇老年人更容易将“能上网”转化为“有获得”。从硬件条件来看，城镇网络设施条件较好、互联网使用成本较低、技能培训渠道较多，互联网使用更易转化为对老年人心理健康的现实支持；农村地区则受制于基础设施和技能培训门槛，较难发挥互联网使用对老年人心理健康的积极效应。

  从性别角度看，互联网使用对老年女性抑郁状况的改善作用大于老年男性。其原因部分在于，与老年男性相比，老年女性更依赖情感性互动与同好社群，因而互联网使用在拓展社交渠道与获取情感抚慰方面的作用更为显著。


	提升互联网使用对老年人心理健康的正向作用 

  要让互联网成为老年人心理健康的守护者，关键在于家庭、社区、政府三方协同、形成合力，推动“用得上、用得起、用得好”三者贯通，使互联网真正融入老年人日常生活，成为缓解抑郁状况、促进心理健康的有效工具。

  家庭层面：以“数字反哺”强化亲情联结，提升情感支持效能。子女应主动承担“数字桥梁”角色，为父母选择合适的智能设备，设置简洁易懂的操作界面，并开展耐心、循序渐进的辅导。通过定期视频通话、共同观看视频、一起参与线上学习或游戏等方式，将技术培训转化为持续的情感互动与陪伴，增强老年人的归属感和心理安全感，从而构建稳固的家庭支持网络。

  社区层面：以“就近服务”补齐数字技能短板，拓展社交参与平台。社区应组织开展分层、分类的互联网应用培训，帮助老年人掌握基本操作与安全常识。可结合“时间储蓄”互助理念，依托新时代文明实践站、养老服务驿站等，建立线上线下联动的兴趣社群与志愿服务网络，鼓励老年人通过参与线上活动、向同龄人传授操作经验等方式积累“时间积分”，使其在参与社会活动中增强自我价值感，获得更加积极的身心状态。

  政府层面：以“制度保障”优化数字环境，推动普惠包容发展。政府应加强城乡网络基础设施均衡布局，推动农村及偏远地区网络提速降费。持续推进互联网内容治理，净化与老年群体相关的网络环境，同时加大权威健康科普信息供给。引导鼓励企业开发适合老年人的应用产品，并支持“时间储蓄”等互助养老模式的数字化创新，为老年人搭建可持续的社会参与平台。

  作者单位：北京大学人口研究所