有的人早晨起床或者在床上翻身，甚至只是低头或仰头时，突然会感到头晕目眩，严重时还伴随着恶心、呕吐、心慌和大汗淋漓……这种突如其来的不适不仅在生理上给人造成巨大的困扰，还会引发心理上的恐慌，让人担心自己是否患上了什么严重的疾病。事实上，这种情况多数是由耳石症引起的，但需要注意的是，不是所有的头晕都由耳石症引发。
耳石症，医学上称为良性阵发性位置性眩晕（BPPV），是一种常见的内耳疾病。它是由于耳石（内耳中微小的碳酸钙结晶）脱落，进入半规管内，当人的头部位置变化时，耳石在半规管内移动，刺激了神经末梢，便会引发眩晕。
耳石症有几个特点：一是良性，耳石症是一种可以治愈的疾病；二是位置性，耳石症通常在头部位置变动（如卧位翻身、坐位躺下或卧位坐起、仰头上看、低头等）时发生；三是发作性，耳石症大多呈阵发性，体位变动时出现，主要表现为晕、吐、避（不少患者多次发作后，会有意回避可能诱发眩晕的头位）、震（位置性眼震），当患者因为突发的眩晕不适而停止头部位置变动或体位固定后，症状能很快缓解；四是短暂性，耳石症发作时眩晕大多持续5秒至20秒，有的人会持续数十秒，但通常或很少超过1分钟，不过每次发作后患者常有持续很久的头晕及身体失衡感；五是复发性，耳石症多与体位变动有关，可发作1次，也可以在体位变动时反复发作；六是疲劳性，耳石症反复发作后，症状多有逐渐减轻的趋势。
耳石症的成因复杂多样，概况来说主要包括以下几个方面：
机体老化。随着年龄的增长，内耳器官的功能逐渐减退，耳石膜的黏性也会减弱，使得耳石更容易脱落。因此，中老年人更容易患上耳石症。
外伤因素。头部遭受外伤，特别是额颞部外伤，容易导致位于前庭后上方的椭圆囊受损，继而可造成耳石松动脱落。而且，即使是轻微的头部碰撞，都可能成为诱因。
内耳炎症及其他因素。病毒性神经迷路炎等内耳炎症，以及过度劳累、情绪波动、酗酒、抽烟、感冒等全身性因素，都可能诱发耳石症。
由于耳石症无法通过常规的CT检查等影像学检查直接确诊，所以耳石症的诊断过程往往需要依靠医生的临床经验和细致的体格检查。体位诱发试验是诊断耳石症的重要手段之一，专科医生可通过让患者处于特定的头位并观察其是否出现眩晕和眼震来判断。此外，医生还会结合患者的病史、症状以及其他相关检查结果进行综合分析，以排除其他可能引起眩晕的疾病，如心脑血管疾病等。
治疗耳石症通常会采用以下方法：
手法复位治疗。这是治疗耳石症的首选方法。医生会根据患者的具体情况，采用特定的手法将脱落的耳石复位到原来的位置，从而消除患者的眩晕症状。
前庭康复训练。通过一系列的头部运动训练，增强内耳前庭系统的适应能力，减少眩晕发作的频率和程度。
药物治疗。虽然药物治疗不能根治耳石症，但可以在一定程度上缓解眩晕症状，提高患者的生活质量。
另外，避免过度劳累、情绪波动，改变酗酒、抽烟等不良生活习惯，保持充足的睡眠和合理的饮食，有助于减少耳石症的复发。
文：长沙市妇幼保健院耳鼻喉科副主任 易恩欢
编辑：李宁 王政清
审核：万懿 王朝君